柔軟骨葉軟珊瑚

Sclerophytum flexibile (Quoy & Gaimard, 1833)
英名：Flexible leather coral



形態特徵：
珊瑚體為分枝形，冠部表面有許多脈狀分枝及次生小分枝，分枝細長而柔軟，冠部與柱部之間無明顯分界。珊瑚蟲為單型，密集分布在分枝表面，通常不完全收縮。小分枝頂端不含骨針，愈靠近分枝基部的骨針愈多也愈大；分枝表層含棒形及絞盤形骨針，長約0.05~0.10 mm；柱部表層含棒形骨針，長約0.07～0.17 mm，棒頭大而柄部漸小，另有少數紡錘形骨針，長可達0.25 mm，表面有大突起；分枝內層含紡錘形骨針，長約0.3~0.7 mm；柱部內層骨針變異大，多數長約0.2~2.0 mm，近基部者長可達3 mm，常呈不規則彎曲，表面有圓的鋸齒狀突起。生活群體呈黃褐、淡黃或綠褐色，常形成大型群體。



生態習性與棲地分布：
通常生長在海流稍強的珊瑚礁平台或鄰近沙底處，常聚集生長。廣泛分布於太平洋珊瑚礁區。臺灣南、東部及離島淺海皆有分布。



備註：.
本種原名為Sinularia flexibilis, 依據WoRMS而修訂。相似種有：砂島骨葉軟珊瑚(S. sandense)，但其分枝較短，珊瑚蟲含小桿形骨針。毛骨葉軟珊瑚(S. capillosum)，但其分枝較短且含棒形骨針，故較結實。