小葉蕨藻
Caulerpa microphysa (Weber Bosse) Feldmann 1955
俗名:海葡萄、小球蕨藻(舊名)
英名:Sea grapes, Green caviar
形態特徵:
藻體色澤鮮綠,具有直立枝、匍匐枝及鬚狀固著器三部分。直立枝向上生長,並側生出許多球狀小枝,以極短的柄與直立枝相連。密生的球狀小枝,形狀像葡萄串,因此也俗稱「海葡萄」。匍匐枝則貼著基質表面延伸,並間隔向下長出無色鬚狀構造,用以黏附在岩礁上。藻體常延伸出大小不一的藻團,通常依據球狀小枝的大小辨識。
生態習性與棲地分布:
屬於熱帶藻種,常見於珊瑚礁海岸低潮線附近的礁岩上或珊瑚砂質環境。因外型近似總狀蕨藻,有時易被誤認。野生小葉蕨藻的直立莖較短,球狀小枝數量較少也較稀疏,往往以匍匐枝伸展為主要的生長方式。每年 2-6 月可見於恆春半島、東部海岸,另澎湖、綠島、蘭嶼、小琉球、東沙等離島亦有紀錄。
補充資料:
本種為臺灣原生種,以往被認為是總狀蕨藻的變種,目前已獨立為單一藻種。在沖繩所產之長莖葡萄蕨藻尚未引進臺灣前,已嘗試養殖,開發作為國內海葡萄市場的來源。口感接近長莖葡萄蕨藻,差別在於球狀小枝的數量與緊密程度。目前國內養殖小葉蕨藻的技術已大致成熟,直立枝可達 10 公分以上,且可全年生產,是值得期待的經濟藻種。