太平洋錦花軟珊瑚

Litophyton pacificum (Kükenthal, 1903)
英名：Cauliflower coral



形態特徵：
珊瑚體呈樹叢形或分枝形，柱部及主幹圓柱形，分枝呈穗狀，珊瑚蟲成簇分布於分枝頂部。珊瑚蟲由骨針束支持，但不突出，骨針排列不規則。觸手含小桿形骨針，長約0.07~0.18 mm，表面突起少；珊瑚蟲含紡錘形骨針，長約0.2~0.6 mm，表面有不規則突起；支持束由直或彎曲的紡錘形骨針構成，長約0.8~1.5 mm；柱部表層含多刺紡錘形骨針，多數長約0.2~0.5 mm，表面有長刺狀突起，並於一側較多；柱部內層含大紡錘形骨針，有些稍彎曲，長約0.7~2.0 mm，表面有密集低突起。生活群體含共生藻，分枝呈灰白或淡黃色，柱部為灰白色，收縮群體的質地變硬。



生態習性與棲地分布：
通常生長在水深5~25 m之間的淺海礁岩平台或斜坡。廣泛分布於西太平洋珊瑚礁區。臺灣南、東、北部及離島淺海皆有分布。



備註：
錦花軟珊瑚屬的分類複雜，傳統分類主要依據珊瑚蟲骨針架和各部位骨針形態，但由於骨針類別多而變異大，往往不易判別，而結合DNA分子條碼的分析方法尚未確立。相似種有：柔軟錦花軟珊瑚(L. setoensis)，但其小分枝細長柔軟，珊瑚蟲較小，骨針也較小。